太極拳既是祖國(guó)絢爛傳統(tǒng)文化寶庫(kù)中的一個(gè)小小組成部分，它又是凝聚傳統(tǒng)文化于一身的光耀奪目的明珠。猶如昆侖山上的一棵靈芝，它既是壯麗山河的一個(gè)點(diǎn)綴，又是巍巍大山所養(yǎng)育的一株仙草。它所以內(nèi)涵豐富，博大精深，是因?yàn)樗谥袊?guó)傳統(tǒng)文化的沃土中，它的根深深扎入中國(guó)傳統(tǒng)哲學(xué)、中國(guó)傳統(tǒng)養(yǎng)生學(xué)、中國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)、中國(guó)傳統(tǒng)美學(xué)等多學(xué)科的廣袤深厚的領(lǐng)域因此太極拳可以說(shuō)是中國(guó)幾千年?duì)N爛文化的歷史產(chǎn)物。
      太極拳，殆技而近乎道者也。以靜制動(dòng)，以柔克剛，不矜才，不使氣，雍容大雅。行所無(wú)事而應(yīng)敵制勝，莫測(cè)端倪，不可思議。由于其行拳若行云流水，飄舉欲仙，松靜自然，猶如三尺羅衣掛在無(wú)影樹上，故老弱婦孺均可練習(xí)。茍得其術(shù)可以強(qiáng)身健體，祛病延年，不滋李洪志之流邪教之流弊，不走火入魔，又無(wú)歪理邪說(shuō)以視聽，有利社會(huì)風(fēng)俗，有利安定團(tuán)結(jié)，確是開展全民健身運(yùn)動(dòng)的最佳選擇之一。
  太極拳作為國(guó)粹，具有以下幾個(gè)特點(diǎn)：
  (一)有悠久的歷史淵源，有清晰的師統(tǒng)承傳，經(jīng)過(guò)歷史長(zhǎng)期實(shí)踐的檢驗(yàn)，歷世不衰。太極拳世所公認(rèn)為武當(dāng)?shù)な繌埲S所創(chuàng)，在明代時(shí)就已定型。在漫長(zhǎng)的歷史發(fā)展中代有傳人，繩繩不絕。山西的王宗岳、河南溫縣趙堡的蔣發(fā)、陳溝的陳氏家族、及楊露禪、楊澄甫、武禹襄、李亦   、郝為真、吳鑒泉、孫祿堂、鄭悟清等等，都是各流派的精英人物。新中國(guó)成立五十年來(lái)，各流派太極拳都有了極大發(fā)展，練拳人數(shù)不可勝數(shù)。各大門派都后繼有人，蒸蒸曰上。
  (二)太極拳是中國(guó)傳統(tǒng)文化土壤中長(zhǎng)出來(lái)的一支奇葩，在長(zhǎng)期發(fā)展中人們賦予它濃厚的中國(guó)傳統(tǒng)文化色彩，其理論根基堅(jiān)實(shí)，顯現(xiàn)出高貴的文化氣質(zhì)。
  由于長(zhǎng)期的歷史發(fā)展，在我國(guó)，儒釋道三大主流教派在思想、文化、理論上相互滲透、融合，因而太極拳的理論基礎(chǔ)不僅限于道家思想，而幾乎吸收了全部中國(guó)傳統(tǒng)文化的精華，有著醇厚的傳統(tǒng)文化氣息。
  (三)太極拳有科學(xué)的、完整的、富有個(gè)性特色的拳架套路及刀、槍、棍、劍、扎桿等器械套路;有成熟的、行之有效的訓(xùn)練程序和訓(xùn)練方法;有克敵制勝的技擊、實(shí)戰(zhàn)功能。且各派太極拳都有著作行世，代不乏人。
  (四)太極拳有祛病強(qiáng)身、益壽延年的功效。
  王宗岳《太極拳經(jīng)》注云：“此系武當(dāng)山張三豐祖師遺論，欲天下豪杰延年益壽，不徒作技世之末也?！笨梢?jiàn)張三豐祖師創(chuàng)太極拳的初衷，不僅是注重技擊功能，而是重在延年益壽。其功能主要可歸結(jié)為以下幾點(diǎn)：
  1、太極拳舒緩柔和，輕松自然，是年老體弱或有慢性病者強(qiáng)身壯體、康復(fù)延壽的有效手段。
  依據(jù)當(dāng)今有關(guān)科學(xué)調(diào)查測(cè)算，人的自然壽限可達(dá)到130--150歲。要提高人類的自然壽命沒(méi)有什么仙丹妙藥，關(guān)鍵在于加強(qiáng)自我保健。太極拳以慢生柔，以勻求活，柔極生剛，剛?cè)嵯酀?jì)。太極拳運(yùn)動(dòng)不溫不火，輕搖之以松其肩，柔隨之以活其身，徐行之以穩(wěn)其步，自始至終以意念貫穿。動(dòng)如抽絲，藕斷絲相連，行似流水，輕若浮云，動(dòng)中有靜，靜中有動(dòng)，動(dòng)靜結(jié)合，適度合宜，因而是保健衛(wèi)生、延年益壽的好選擇。   
  2、太極拳能醒腦清神，調(diào)節(jié)神經(jīng)，特別適合從事腦力勞動(dòng)的知識(shí)分子修煉。
  高強(qiáng)度的腦力勞動(dòng)使人的神經(jīng)長(zhǎng)期處于緊張狀態(tài)，易患神經(jīng)衰弱、精神分裂、抑郁、煩燥不安等癥，長(zhǎng)期伏案，四肢軀干得不到運(yùn)動(dòng)易患頸椎、脊椎、腰椎或肛門病。太極拳溫文爾雅，靜心修身也可松弛神經(jīng)系統(tǒng)，解除疲勞，使身心得以全面適度運(yùn)動(dòng)，使身心得以全面適度運(yùn)動(dòng)，使周身血液暢流不息，保證了臟器、細(xì)胞的正?；顒?dòng)，使人體力充沛，不易衰老。正應(yīng)了“流水不腐，戶樞不蠹”的古訓(xùn)。
  3、太極拳運(yùn)動(dòng)對(duì)慢性頑癥有輔助物治療的作用，可使治療起到特效。因?yàn)?，“是藥三分毒”，單純的藥物治療往往顧此失彼，在治療疾病的過(guò)程中會(huì)造成藥物的負(fù)面影響。所以在藥物治療過(guò)程中輔之以太極拳鍛煉，可以使身體機(jī)能曰趨健全，從內(nèi)部增強(qiáng)免疫力，修復(fù)受到破壞的系統(tǒng)和功能，比單純依靠藥物治療收效更顯著。   
  4、太極拳強(qiáng)調(diào)身心合修，注重精神和體魄的平衡發(fā)展，宜于塑造心理、生理都健康的新人。
  現(xiàn)代醫(yī)學(xué)健康的標(biāo)準(zhǔn)已不再是身體上“沒(méi)有疾病的狀態(tài)”。而在精神(心理)衛(wèi)生方面也有具體的標(biāo)準(zhǔn)。心理健康與否有以下幾條標(biāo)準(zhǔn)：是否精神飽滿，心情愉悅;是否能寬容別人，有自信力;人際關(guān)系是否和諧。也就是說(shuō)，一個(gè)心理健康的人要智力正常，言談舉止符合年齡特征;精力充沛，思維敏捷，尊重他人，不狂妄自大，自暴自棄;講文明、懂禮貌;不盲從，不迷信;能有效地控制自己的情緒，在挫折面前保持清醒冷靜;樂(lè)于和人交往，不嫉妒，不猜疑，不忌恨別人;能不斷地調(diào)整自我與社會(huì)環(huán)境之間的關(guān)系。精神和肉體本來(lái)就統(tǒng)一在人生命的過(guò)程中，沒(méi)有離開肉體獨(dú)存的精神，也沒(méi)有喪失精神而有生命的肉體。兩者相互依存，相輔相成?！敖】档木裨⒂诮】档纳眢w”。太極拳心身雙修，在練習(xí)過(guò)程中不但可以獲得健康的體魄，也可以養(yǎng)成健全的心理，長(zhǎng)期習(xí)練太極拳的人心情開朗，情緒穩(wěn)定，富于同情心理，樂(lè)于助人，不怕挫折，明辨是非，不信鬼神。所以太極拳的修煉可以造就生理和心理都健康的人。
      太極拳動(dòng)作舒緩大方，易記易學(xué)，對(duì)場(chǎng)地、服裝、器械沒(méi)有特殊的要求，是廣大群眾健身的好運(yùn)動(dòng)，長(zhǎng)期以來(lái)倍受黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的好評(píng)和推薦。毛澤東曾說(shuō)：“凡能做到的，都要提倡做體操、打球類、跑跑步、爬山、游水、打太極拳及各種各色的體育運(yùn)動(dòng)?！敝芏鱽?lái)也曾親自派顧留馨赴越南教胡志明主席練習(xí)太極拳，藉以治療胡志明的疾病。此事已被傳為中越友誼的一段佳話。鄧小平更是推崇太極拳，曾為曰本友人書贈(zèng)“太極拳好”的題詞，并由此更加推動(dòng)了太極拳在中外的大推廣，大普及。
      綜上所述，太極拳是我國(guó)具有悠久歷史傳統(tǒng)、富有深層文化內(nèi)涵、具有明顯健身效果，為提高中華民族整體素質(zhì)作出過(guò)巨大貢獻(xiàn)的優(yōu)秀傳統(tǒng)健身養(yǎng)生和防身運(yùn)動(dòng)。