太極拳的“四法”是“手、眼、身、步”；“四功”是“心、神、意、念”。四法，從字義上理解就是練手、練眼、練身、練步。四功從字義上比較費(fèi)解，因?yàn)椤靶?、神、意、念”，幾乎完全指的是?nèi)在的神經(jīng)活動(dòng)或精神作用而言。 　　傳統(tǒng)對(duì)“四功”的講法是“發(fā)之于心、達(dá)之于神、行之于意、想之于念”。 　　“發(fā)之于心”是講練拳時(shí)，一切發(fā)動(dòng)在“心”，故要求“心靜”。“心不靜則意不?！保毴瓡r(shí)不“刻刻在心”，則內(nèi)外的形與氣盡皆散亂。 　　“達(dá)之于神”，指精神要貫注。精神提起則周身舉動(dòng)自然輕靈。故傳統(tǒng)理論中有：“精神能提得起，則無遲重之慮”，“內(nèi)固精神，外示安逸”之說。 　　“行之于意”，是說練拳要以意運(yùn)行，用意不用力。也就是所謂的“以意導(dǎo)體，以體導(dǎo)氣，以氣運(yùn)身”。能如此，則自然能夠氣遍周身，達(dá)到內(nèi)養(yǎng)的目的。 　　“想之于念”，主要講練拳時(shí)要做到“念念不忘”的意思。一招一式刻刻留心，則自然能練到“便利從心”、“完整一氣”了。 　　總之，四法是指外練四肢百骸的，四功是指內(nèi)養(yǎng)精、氣、神的。練太拳就是要做到內(nèi)外并修，神形兼重。